WASHINGTON, 19 avr - La Corée du nord possède probablement une à deux bombes nucléaires, a indiqué le directeur adjoint de la CIA dans un discours cette semaine, qui met en garde contre les menaces d'une utilisation des armes de destruction massive de la part de cet Etat.
Jusqu'à présent, la centrale de renseignement américaine estimait que Pyongyang avait produit suffisamment de plutonium pour fabriquer au moins une et probablement deux bombes nucléaires, mais s'était refusée à affirmer que ce pays possédait la bombe.

Dans son discours prononcé mardi soir dans une université du Texas, John McLaughlin a indiqué que le renseignement américain n'était pas sûr que les travaux relatifs à la fabrication de l'arme nucléaire n'avaient pas continué en Corée du nord en dépit d'un accord signé en 1994 qui prévoyait le gel de l'activité de l'usine nucléaire Yongbyon.

"Le Nord a effectivement une ou deux bombes nucléaires --et il pourrait également avoir des armes bactériologiques, en plus de ses armes chimiques", a dit le directeur adjoint de la CIA.

Les armes de destruction massive en possession de la Corée du nord et la situation économique et humanitaire désastreuse que traverse le pays rendent plus grandes les menaces posées par le déploiement à un stade avancé de ses forces militaires conventionnelles, a-t-il dit.

"A court terme, le défi que pose la Corée du nord pour nous et nos alliés est devenu plus complexe et plus dangereux", a dit le responsable de la CIA.

Alors que ce pays affirmait s'en tenir à un moratoire sur le lancement de missiles et affichait son intérêt à négocier un accord sur les missiles, il continuait à vendre activement des missiles balistiques, de l'équipement et de la technologie, a dit M. McLaughlin.

"En bref, Pyongyang a accéléré la capacité d'autres pays à acquérir des armes de destruction massive", a-t-il affirmé.

A propos de prolifération :

JERUSALEM, 9 avr - L'auteur d'un livre sur le programme nucléaire israélien, Avner Cohen, a indiqué lundi avoir été interrogé pendant cinquante heures par la police qui le soupçonnait d'avoir porté atteinte à la sécurité de l'Etat.
"Durant mon séjour de trois semaines en Israël, j'ai été interrogé pendant cinquante heures par la police et le responsable de la sécurité du ministère de la Défense, qui a porté plainte contre moi", a affirmé à la radio publique M. Cohen, un Israélien qui réside aux Etats-Unis.

"Je suis venu volontairement répondre aux questions des enquêteurs", a ajouté M. Cohen, l'auteur d'"Israël et la bombe", qui est retourné ce week-end aux Etats-Unis.

Il a souligné être prêt à revenir en Israël pour continuer éventuellement à répondre aux questions des enquêteurs. "L'important pour moi est de ne pas rompre le lien avec Israël afin de pouvoir faire entendre ma voix dans le débat sur le dossier nucléaire qui devra être un jour discuté publiquement", a-t-il ajouté.

"Il est possible de débattre de cette question de façon sérieuse et responsable sans mettre en cause la sécurité du pays", a affirmé M. Cohen.

Selon les médias israéliens, les responsables soupçonnaient M. Cohen d'avoir divulgué des informations secrètes sur l'armement nucléaire de l'Etat hébreu dans son ouvrage. Ce dossier est couvert par la censure militaire.

Le quotidien Haaretz a récemment indiqué que le Premier ministre Ariel Sharon avait l'intention de maintenir l'ambiguïté sur les capacités nucléaires d'Israël, qui n'a pas adhéré au Traité de non prolifération des armes nucléaires (TNP) prévoyant des contrôles internationaux sur les installations nucléaires.

Israël dispose de deux centrales nucléaires, à Dimona, dans le désert du Néguev (sud), et à Nahal Sorek, au sud de Tel-Aviv.

L'Etat hébreu n'a jamais reconnu disposer d'un arsenal nucléaire, mais des experts étrangers affirment qu'avec son réacteur de Dimona, il s'est doté de 200 ogives nucléaires susceptibles d'être adaptées sur des missiles à moyenne et longue portée.

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