PIATRA NEAMT (Roumanie), 18 déc - Quatre personnes ont été arrêtées dimanche à Piatra Neamt (nord-est de la Roumanie) alors qu'elles tentaient de vendre des matériaux radioactifs en provenance de Russie, a-t-on indiqué lundi de source policière.

Les quatre trafiquants, trois Roumains et un Moldave, étaient en possession d'un conteneur métallique rempli d'un "mélange de plusieurs éléments dont du plutonium 238, du strontium 90 et du césium 60", selon les premières analyses de la police.

Les trafiquants ont été arrêtés en flagrant délit dans un hôtel de Piatra Neamt alors qu'ils réclamaient 1,5 million de dollars à des policiers qui jouaient les rôles d'acheteurs.

Le commandant de la police de Piatra Neamt, Mihail Spiridon, a déclaré que cette substance, dont la quantité est estimée à environ une demi-douzaine de kilogrammes, est "particulièrement radioactive".

Le conteneur a été envoyé à un laboratoire nucléaire de Pitesti (sud) pour des analyses approfondies.