PALMA DE MAJORQUE (Espagne), 8 déc - Plusieurs dizaines de bateaux ont participé vendredi dans la baie de Palma de Majorque, dans l'archipel espagnol des Baléares, à une manifestation nautique contre la présence du porte-avions à propulsion nucléaire américain George Washington.
Cette manifestation maritime, qui a eu lieu à l'appel de Greenpeace avec l'appui du gouvernement régional, a rassemblé des embarcations de tout genre (voiliers, yachts, chalutiers, etc.) autour du voilier "Greenpeace VI Zorba" de l'organisation écologiste internationale.

"Il s'agit d'un acte de résistance pacifique dont les protagonistes sont les citoyens. Nous ne sommes pas contre les soldats américains ni contre les navires de guerre, mais contre les embarcations à propulsion nucléaire", a déclaré aux médias le responsable de Greenpeace Espagne, Xavier Pastor.

Arrivé dans la baie de Palma le 5 décembre, le George Washington, qui est mû par deux réacteurs nucléaires et fait partie de la VIème flotte américaine opérant en Méditerranée, devait reprendre le large vendredi. Sa présence a suscité de vives protestations dans l'archipel, y compris celle des autorités.

"Nous ne voyons aucune justification pour soumettre la population de la baie au risque potentiel qu'entraînent les réacteurs nucléaires à bord du navire", a ainsi déclaré le président de l'exécutif régional, Francesc Antich.

Des activistes de Greenpeace à bord de canots pneumatiques avaient réussi pendant six heures mardi à empêcher le porte-avions de jeter l'ancre, avant d'être chassés par la garde civile à coups de balles en caoutchouc.

L'opinion publique espagnole se montre particulièrement chatouilleuse ces derniers temps sur les questions nucléaires en raison de la présence, depuis le mois de mai dans la colonie britannique de Gibraltar, à quelques centaines de mètres de la frontière espagnole, du sous-marin nucléaire britannique Tireless qui a signalé une panne de réacteur.

------> Le réacteur du sous-marin britannique Tireless a failli fondre