ALMATY, 18 juin - Les autorités du Kazakhstan ont besoin d'un milliard de dollars supplémentaire pour mener à bien leur programme de traitement des déchets nucléaires, a annoncé lundi le président de l'agence nucléaire nationale, Moukhtar Djakichev, cité par l'agence russe Interfax.
Un peu plus d'un milliard de dollars a été demandé pour améliorer la situation écologique du pays, a déclaré M. Djakichev, avant de préciser que seul un million de dollars avait été alloué à ce programme dans le budget 2001.

Selon M. Djakichev, 780 millions de dollars sont nécessaires pour l'enfouissement des déchets liés à l'industrie de l'uranium.

Vingt autres millions de dollars sont indispensables pour mettre en application la loi sur le traitement des déchets nucléaires et la décontamination des territoires irradiés, ainsi que pour achever une étude sur la radioactivité des objets.

Trente millions de dollars sont enfin requis pour le stockage des déchets hautement radioactifs des réacteurs de la centrale nucléaire de Manguychlak (ouest du Kazakhstan).

M. Djakichev a affirmé que les habitants du Kazakhstan étaient soumis à un taux de radiation 1,5 fois supérieur à la normale.

Il s'est dit inquiet de l'abandon d'une centaine d'objets contaminés par l'industrie de l'uranium, pour lesquels le taux de radioactivité s'est révélé 50 fois supérieur à la normale.

Dans la région de Souzakh (sud), la présence de déchets radioactifs ou d'uranium a été décelée dans l'eau d'une quarantaine de sources, à des niveaux 10 à 100 fois supérieurs à la normale.

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