WASHINGTON, 18 Mai - Trois ans avant la crise des missiles à Cuba, le président de américain de l'époque, le général Einsenhower, a autorisé en secret l'utilisation de bombes nucléaires au-dessus du Mexique, compte tenu de l'instabilité d'e l'époque en Amérique latine, selon des archives de cette période rendues publiques vendredi.
Ces documents, obtenus par le National Security Archive, une organisation de recherche locale, indiquent également que l'administration américaine envisageait de se livrer à des essais nucléaires dans l'atmosphère au-dessus du golfe du Mexique en août 1958.

L'autorisation d'utiliser les missiles au-dessus du territoire mexicain, afin de repousser une hypothétique attaque de bombardiers, avait été donnée dans une lettre ultra secrète d'Eisenhower au secrétaire-adjoint de la Défense, Thomas Gates, le 2 novembre 1959.

Cette décision semble découler du souci de l'administration Eisenhower de voir certains pays d'Amérique centrale et du sud, secoués par des troubles sociaux et politiques, tomber dans la sphère d'influence soviétique et permettre l'utilisation de leurs aérodromes pour des bombardiers russes à long rayon d'action, ont indiqué plusieurs historiens.

"Il n'y a pas de doute qu'à cette époque, l'administration Eisenhower était devenue très préoccupée par l'instabilité en Amérique latine", a déclaré Leo Ribuffo, professeur d'histoire à l'université George Washington.

Le 22 mai 1957, une lettre d'Eisenhower donne même un feu-vert aux commandants américains de région d'utiliser des bombes nucléaires pour repousser des attaques massives contre le territoire américain ou les troupes américaines, sans que soit donnée auparavant l'autorisation présidentielle.

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