HELSINKI, 18 mai - Le parlement finlandais a voté vendredi à une large majorité la construction d'un centre de stockage permanent de ses déchets nucléaires.
Sur les 199 députés de l'assemblée finlandaise, 159 ont voté pour, 3 contre, tandis que 37 se sont abstenus.
La Finlande devient ainsi le premier pays au monde à autoriser l'enfouissement permanent de son combustible nucléaire usé. L'entrepôt, d'une capacité encore indéterminée, sera construit à proximité de la zone industrielle de Rauma, à 200 kilomètres à l'ouest de Helsinki.
Les travaux devraient commencer en 2010 et l'entrepôt devrait être opérationnel vers 2020.
La loi finlandaise interdit l'importation de déchets nucléaires mais l'organisation écologiste Greenpeace, qui a organisé une manifestation mercredi devant le parlement, craint un revirement de la politique finlandaise, a indiqué à l'AFP un porte-parole de Greenpeace, Harri Lammi.
La Finlande dispose actuellement de deux centrales nucléaires de deux réacteurs chacune, à Olkiluoto (sud-ouest) et Loviisa (sud), générant au total 27% de l'électricité du pays. Elles produisent quelque 70 tonnes de déchets par an.
Ne pouvant plus exporter ses déchets vers la Russie depuis 1996, la Finlande les stocke dans des entrepôts de première décontamination à proximité des centrales.
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